1948年10月31日．抚顺解放，分别建立抚顺市政府和抚顺县政府，归当时的安东省领导。1949年抚顺市为中央直辖市，抚顺县属辽东省，城市人口为27．83万人。抚顺解放后，国家把抚顺作为重要的工业基地，加大了对抚顺的投入，仅1953-1957年(“一五”)的5年间，就向抚顺投资9.2亿元。当时，在全国156项重点工程中，抚顺就占了8项，如抚顺煤矿总体改造，铝厂铝镁车间改造，抚顺发电厂改造，以及大伙房水库建设等。这些重点工程的完成，为抚顺工业的发展奠定了基础，使抚顺由单一的煤炭工业城市，向综合性的重工业基地发展。在保证完成国家重点建设项目的同时，还发展了地方工业，涌现出一大批中小型企业。
进入60年代以后，随着大庆油田的开发，抚顺的石油加工业得到了迅猛的发展。1965年全市石油加工量为277.6万吨，是1957年的5.4倍。从此，抚顺的工业开始由以煤炭工业为主，向以石油加工业为主的方向发展，城市的工业主体发生转变，城市性质和功能也随之发生变化。号称“煤都”的抚顺，逐步成为中国最大的石油加工基地。经过50多年的建设，抚顺已经发展成为国家重要的能源、原材料工业基地，形成了以石化、煤炭、冶金、化工、机械等五大行业为主的工业体，以国有大型企业为骨干的城市工业城市，集中了一批关系国计民生和国家安全的基础产业。许多企业和产品在全国乃至亚洲占有重要地位，中油股份抚顺分公司、抚顺矿业集团、辽宁抚顺特钢公司和抚顺铝厂等4户企业是全国综合实力500强企业，“神州五号”飞船上的部分零部件就是由抚顺特钢生产的钢材制造的。
抚顺煤炭的储量丰富，并有着悠久的采掘历史。但在清代，因为地近皇室“三陵”《永陵、福陵、昭陵)。清朝统治者恐伤“龙脉”，严禁开采煤田。鸦片战争以后，清政府财政奇绌，国力日衰，在内外交困的形势下，不得不取消开发抚顺煤田的禁令。
1901年王承尧等人上书清政府，申请开采抚顺煤田获准，创办了“华兴利公司”，开采扬桕河以西的煤田。翁寿等人开办了“抚顺煤矿公司”开采杨柏河以东的煤田。日俄战争中，沙俄战败，俄国将南满铁路转让给日本。次年“铁路用地”改为“南满铁路附属地”，日本霸占了抚顺煤矿。
1905年，日本侵略军在抚顺设立“采炭所”。两年后，改由日本“南满洲铁道株式会社”经营。日本侵略者霸占抚顺煤田之后，为推行其“产业扩张计划”，除开采原有矿井外．又在千金寨、杨柏堡开蕾了“东乡坑”和“大山坑”两大竖井，至1912年(民国元年)．日产煤已达5000吨．以后又推行“第二期产业扩张计划”，建成古城子第一露天矿、第二露天矿、杨柏堡露天矿等。他们强征土地，扩大采区，利用中国廉价的劳动力．采取极其野蛮的手段，疯狂掠夺抚顺的煤炭资源。据有关资科统计，至1930年煤矿职工总教已达3万多人，是1907年的29倍，煤产量是1907年的34倍。日本帝国主义把抚顺煤矿视为“（满铁）会社的财源”、“帝国的一大宝库”。
煤矿的大规模开采，使抚顺发生了巨大变化，由以农业为主体的封建城镇，变为以工业为主体的殖民地城市。城市规模急剧扩大，城市中心由浑河北岸的抚顺城向浑河南岸的千金寨转移。1908年，兴仁县移到抚顺城，同年改兴仁县为抚顺县。这是以抚顺县名义设治的开始。20世纪30年代末，抚顺人口猛增至20多万，城市范围由清末的4平方公里，增至91平方公里。千金寨也由原来几十户人家的村庄变为繁华的街市，并且有了邮电、交通、
供水、供电等城市基础设施。1915年，抚顺县治由抚顺城迁至千金寨，大量的工商店铺也向这里集中，千金寨成了抚顺的政治、经济、文化的中心。畸形发育的千金寨，带有典型的殖民地特色，日人街设施完善，整齐划一：中国人街乌烟瘴气，杂乱不堪．警察、特务、汉奸，把头任意横行，把千金寨变成了剥削者的乐园，劳动者的地狱，广大矿工在苦难中挣中。“来到千金寨．就把铺盖卖，新的换旧的，旧的换麻袋。”这首广泛流传的民谣，就是当时劳苦矿工悲惨遭遇的真实写照。
随着煤炭工业和商生的发展，以及城市中心的南移，使千金寨成为20世纪上半叶抚顺地区的经济中心和东北地区的重要市镇。1915年抚顺县公署由抚顺城移至千金寨之后．这里又成为抚顺地区的政治、经济和文化的中心。
1928年“东北易帜”，次年改奉天省为辽宁省，抚顺县属辽宁省管辖。1931年“九一八”事变后，日本侵略者为了扩大侵略战争，决定对抚顺煤矿进一步扩大开采，1936年强令千金寨居民搬迁至新抚顺，抚顺城市的中心开始转移。按照当时日伪的“部邑计划”，抚顺南站一带开辟为重点商业区：望花、新抚顺成为一般居民区和中等商业区：南北台、东公园和新屯、望花部分地区为日本人专用区．城市的基础设施畸形发展。1937年日伪统治者决定划抚顺县部分地区设抚顺市，成立伪抚顺市公署，成为抚顺设市的开始。
1945年“八一五”光复后，我军冀热辽军区第十六军分区部队进驻抚顺，分别建立抚顺市、县人民政府。1946年3月21日，国民党军队占据抚顺地区后，设置市政府和县政府，在城市和农村设置了相应的统治机构。1947年，国党的行政院决定撤销抚顺市，将抚顺市并入抚顺县。
努尔哈赤统一女真各部后，于1616年在新宾境内赫图阿拉城(今新宾老城)称汗，建立金政权(史称后金)。1618年后金发布“七大恨”檄文，公开对明宣战。同年进击抚顺城，明守将李永芳投降，努尔哈赤轻取抚顺。
清朝定都北京后．康熙三年(1664年)设承德县(县治今沈阳)，为奉天府附廓县。承德县辖今沈、抚部分地区。清廷以保护其“龙兴之地”为由，对辽沈特别是抚顺地区实行封禁，修筑了柳条边墙，严禁汉民流入，使这里社会发展陷于停滞，出现了城败地荒、人烟萧疏的凄凉景象，这种状况持续了约一个半世纪之久。1778年清统治者重新修建了抚顺城，设城守尉统辖抚顺军民，至1783年建成，历时6年。城址在明抚顺城的西南，规模比明城大。建城之后，人口逐渐增加，特别是关内汉民大批迁移抚顺，使这里的农业得到发展，城市商业、手工业、农产品加工业也随之兴旺发达。在抚顺城内，出现了较大的商店、当铺、粮栈和饭馆，以及肉市、柴草市和牲畜市等，抚顺已成为辽东重要的农副产品集散地，城镇经济呈现出全面发展的态势，为近代抚顺城市的发展奠定了基础。
明初，实行休养生息政策，奖励开荒屯田，从关内迁来大批移民，使抚顺人口大增，农业、手工业、商业随之发展。明洪武十七年(1384年)修抚顺城，这是抚顺得名之始，其含义是“抚绥边疆，顺导夷民”，体现出明王朝对周边民族的招抚政策。
抚顺是一座历史悠久的古城。远在新石器时期，这里就有先民活动，给辽东大地带来了人类文明的曙光．沈阳新乐遗址出土的煤精制品属于抚顺西露天矿本层煤。据此推测，早在7千多年以前就有先民在抚顺生活。到了汉代时期，抚顺地区的农业、手工业、商业已相当发达，并已将煤炭用于生活和生产。抚顺劳动公园发现的汉代古城遗址，便是抚顺城市的前身。
明初，实行休养生息政策，奖励开荒屯田，从关内迁来大批移民，使抚顺人口大增，农业、手工业、商业随之发展。明洪武十七年(1384年)修抚顺城，这是抚顺得名之始，其含义是“抚绥边疆，顺导夷民”，体现出明王朝对周边民族的招抚政策。
努尔哈赤统一女真各部后，于1616年在新宾境内赫图阿拉城(今新宾老城)称汗，建立金政权(史称后金)。1618年后金发布“七大恨”檄文，公开对明宣战。同年进击抚顺城，明守将李永芳投降，努尔哈赤轻取抚顺。
清朝定都北京后．康熙三年(1664年)设承德县(县治今沈阳)，为奉天府附廓县。承德县辖今沈、抚部分地区。清廷以保护其“龙兴之地”为由，对辽沈特别是抚顺地区实行封禁，修筑了柳条边墙，严禁汉民流入，使这里社会发展陷于停滞，出现了城败地荒、人烟萧疏的凄凉景象，这种状况持续了约一个半世纪之久。1778年清统治者重新修建了抚顺城，设城守尉统辖抚顺军民，至1783年建成，历时6年。城址在明抚顺城的西南，规模比明城大。建城之后，人口逐渐增加，特别是关内汉民大批迁移抚顺，使这里的农业得到发展，城市商业、手工业、农产品加工业也随之兴旺发达。在抚顺城内，出现了较大的商店、当铺、粮栈和饭馆，以及肉市、柴草市和牲畜市等，抚顺已成为辽东重要的农副产品集散地，城镇经济呈现出全面发展的态势，为近代抚顺城市的发展奠定了基础。